O ex-governador do Rio Grande do Sul, Alceu de Deus Collares, faleceu aos 97 anos na madrugada desta terça-feira (24), em Porto Alegre. Internado desde o dia 16 de dezembro no Hospital Mãe de Deus para tratar uma pneumonia, ele morreu em decorrência de falência múltipla de órgãos, conforme informado pela instituição. Collares foi uma figura emblemática da política brasileira, sendo o único governador negro da história do estado e um defensor incansável dos valores democráticos.
Natural de Bagé, no interior do Rio Grande do Sul, Collares nasceu em 1927 e enfrentou uma infância humilde. Desde cedo, trabalhou para ajudar no sustento da família e, determinado a transformar sua realidade, formou-se em Direito pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Sua carreira política teve início como vereador em Porto Alegre, em 1964, pelo PTB. Ao longo de décadas, ocupou diversos cargos públicos, incluindo prefeito da capital gaúcha (1985-1988), deputado federal e governador do estado (1991-1995).
A trajetória política de Collares foi marcada por sua luta pela inclusão social e pela defesa dos menos favorecidos. Como governador, liderou projetos voltados à educação, saúde e infraestrutura, além de buscar promover maior igualdade racial e representatividade política. Após deixar o governo, continuou na vida pública, exercendo mandato como deputado federal até 2007.
Nos últimos anos, Collares enfrentou problemas de saúde. Diagnosticado com enfisema pulmonar há oito anos, sua condição se agravou em novembro devido a uma pneumonia. Mesmo assim, manteve-se como uma referência na política gaúcha, lembrado por seu bom humor e determinação em enfrentar adversidades.
O governador Eduardo Leite decretou luto oficial de três dias no estado, destacando o legado de Collares. “O Rio Grande do Sul perdeu um grande líder, mas seu exemplo de coragem e compromisso com a democracia será eterno”, afirmou Leite. O velório será realizado nesta quarta-feira (25), no Palácio Piratini, em Porto Alegre, e aberto ao público das 11h às 16h. O sepultamento ocorrerá no Cemitério Jardim da Paz.