A Força Aérea Brasileira (FAB) anunciou que retomará os lançamentos espaciais no Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), em Parnamirim, no Rio Grande do Norte, com a realização da Operação Potiguar. A iniciativa visa expandir a capacidade técnica e operacional do Brasil no setor espacial, além de apoiar a crescente demanda da base de Alcântara (MA), que já possui 85% de sua capacidade ocupada para 2025.

O primeiro lançamento da operação está programado para o dia 29 de novembro, com o envio do foguete VS30 V15, desenvolvido pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE). Com quase oito metros de comprimento e mais de uma tonelada de peso, o veículo de sondagem será utilizado para treinar técnicos e testar processos operacionais essenciais, como coleta de dados e recuperação de cargas úteis enviadas ao espaço.

A Operação Potiguar será realizada em duas etapas. Na primeira, o lançamento do VS30 V15 permitirá o treinamento e a capacitação da equipe técnica do CLBI, além da verificação de equipamentos. Já na segunda fase, prevista para o segundo semestre de 2025, um novo foguete será utilizado para testar a Plataforma Suborbital de Microgravidade (PSM), responsável por carregar experimentos e sistemas eletrônicos.

Ativa desde 1965, a base da Barreira do Inferno já realizou mais de três mil lançamentos e desempenhará um papel estratégico no monitoramento de foguetes e satélites, registrando dados de desempenho e trajetória. A retomada dos lançamentos suborbitais busca consolidar a autonomia brasileira na exploração espacial, abrindo caminho para novos avanços tecnológicos e operacionais.

O VS30 V15 é um foguete de sondagem monoestágio, não guiado, com capacidade de transportar até 278 kg de carga útil. Alcança uma altitude máxima de 154,9 km e velocidade de 6 mil km/h, com autonomia de voo de cerca de seis minutos. A operação reforça o compromisso da FAB em impulsionar o programa espacial brasileiro, estabelecendo o país como um protagonista no setor.