O papa Leão XIV entrou para a história nesta sexta-feira (30) ao se tornar o primeiro chefe da Igreja Católica a participar de uma eleição nos Estados Unidos. A confirmação foi divulgada pelo Vaticano, que informou o envio da cédula eleitoral do pontífice para o estado de Illinois, onde mantém seu registro como eleitor.

Nascido em Chicago há 71 anos, Robert Francis Prevost, nome de batismo de Leão XIV, preservou sua cidadania norte-americana após assumir o comando da Igreja Católica, em maio de 2025. Mesmo residindo no Vaticano, ele continua autorizado a participar das eleições de seu país de origem.

A Santa Sé esclareceu que o exercício do voto faz parte da trajetória pessoal do religioso, que também participou de processos eleitorais durante os anos em que viveu no Peru. Para o pontífice, a participação democrática constitui uma responsabilidade dos cidadãos. O Vaticano não revelou os candidatos escolhidos por ele. Vatican News +1

A decisão ocorre às vésperas das eleições legislativas norte-americanas, marcadas para 3 de novembro, quando os eleitores definirão a composição do Congresso e escolherão governadores e representantes estaduais.

A participação de Leão XIV também acontece em um período de divergências públicas com o presidente Donald Trump. O pontífice tem manifestado preocupação com a política migratória dos Estados Unidos e criticado ações militares envolvendo o Irã. Trump, por sua vez, já questionou publicamente as posições do líder católico em assuntos internacionais.

Embora tenha se manifestado sobre questões políticas e humanitárias, Leão XIV não declarou apoio eleitoral a qualquer candidato. Sua participação no pleito foi apresentada oficialmente pela Santa Sé como continuidade do exercício de seus direitos de cidadão norte-americano. The Washington Post +1